文 | 速途元宇宙研究院,作者 | 乔志斌


(资料图片)

昨日晚间,Unity官方宣布将建立一个全新的区域性的合资企业——Unity 中国,将把在中国的创建解决方案业务以及游戏服务业务注入新合资公司。据悉,这也是继上周坊间透露Unity分拆中国业务部门后,采取的进一步行动。

而作为本地合作伙伴,阿里巴巴、中国移动、吉比特、米哈游、OPPO、佳都科技以及抖音集团等将参与投资该合资公司,Unity中国的投后估值为10 亿美元。Unity 将保留 Unity 中国的多数股权和控制权,Unity中国将负责整个大中华地区的运营,同时 Unity 高管及主要投资方代表也将组成董事会对其进行监管。

众所周知,Unity是目前行业领先的实时3D开发平台,通过为游戏开发者提供了一套可复用的框架,将通用代码模块化供开发者调用,在游戏市场中收获了接近50%的市场份额,其中不乏名声在外的《原神》《崩坏3》《王者荣耀》等游戏。

2021年9月,Unity在纽交所上市,发行2500万股,发行价为52美元,募集资金总额为13亿美元。如今过去11个月,Unity股价仅为50.35美元,不仅跌破了发行价,也仅有2021年11月最高点210美元的四分之一。

究其股价变动的原因,业内人士认为,2021年11月前后,借Facebook改名Meta,为互联网与科技行业送来“元宇宙”概念,为实时3D开发平台的Unity带来了重大利好,成为了驱动股价飞速上涨的动力。

然而,随着2022年初,Meta财报显示元宇宙业务“现实实验室”超100亿美元的亏损,引发了行业对于“元宇宙”概念的质疑,加之Unity公司自身长期处于亏损状态,更加速了其股价的下滑。

抢滩元宇宙,Unity探索合规机遇

图片来源:Unity官网

但显然,Unity的“野心”并不止于此。在其官网中,不仅游戏的解决方案被摆放在了明显的区域中,汽车、运输与制造;电影与动画;建筑、工程与施工等板块,也被设置到了同等重要的位置。可见,所有需要3D制作的场景,都是Unity想要染指的“掘金场”。

事实上,早在“元宇宙”概念兴起前,Unity已经开始了相关业务的尝试,速途网曾在Unite Shanghai大会技术专场,对话过百度美国首席工程师荣国栋,他表示“用Unity为Apollo打造自动驾驶全栈仿真,可以将全城路况‘浓缩’在四英里内,再结合Apollo人工智能技术,大幅提高了模型训练的效率”。

而当“元宇宙”概念兴起,也让Unity看到了从“游戏开发工具”到“数字化生产力工具”的形态转化的机会。

速途元宇宙研究院在《2022元宇宙产业发展趋势报告》中指出:“元宇宙”将催化跨学科、跨行业融合,并将场景逐渐从“娱乐化”转向“工具化”,以寻求产业应用的加速落地。“产业元宇宙”将成为产业数智化革命中的重要一环,并从中长期带动实体经济的发展。

图片来源:Unity官网

例如本次Unity中国合资公司的出资方佳都科技表示,3D引擎在数字孪生技术中尤为重要,可实现对城市、车站、工厂、设备等物理实体进行仿真建模,为数据和应用运行搭建虚拟数字空间。

“以目前Unity在3D开发平台方面的市场地位而言,无论从其现有业务层面,还是对产业格局,都不会产生明显影响。”对于Unity中国,业内专家向速途元宇宙研究院表示,同时他也指出“成立合资公司,更多是出于业务合规性的考量”。

“目前三大引擎渲染技术最强的Unreal腾讯有持股,Cocos 纯国产且3D水平还没有得到爆款产品验证,Unity是三大引擎里通用能力最强的,但是一个美国的上市公司,如果出现所谓的软件制裁,那么Unity在中国的市场份额会受到很大的影响。目前成立中国独立合资公司,实际上是规避了一些风险保证了国内的业务继续发展。”专家向速途元宇宙研究院表示。

速途元宇宙研究院了解到,中国作为全球最大的游戏市场,同时也是Unity继美国之后的第二大收入来源。在多变的国际形势之下,想要保证业务的稳步开展,维持占有率,合规问题是其必然要面对的门槛。从全资控股走向合资公司,Unity可以通过JV架构,通过CEPA的方式来拿相关的资质,规避潜在的本地化风险。

广告业务收缩,工具依旧是Unity救命稻草

根据Unity刚刚发布的财报显示,其营收中,最重要的收入成分是广告收入,之后才是游戏开发工具的收入。今年第二季度,Unity总收入2.97亿美元,其中UnityAds为代表的Operate Solutions 1.59亿美元,相比去年同期1.83亿美元下跌了13.3%,以开发工具为代表的Create Solutions营收1.21亿,Strategic Partnership为1766.7万美元。

对于广告收入的收缩,Unity在财报中归咎于美国科技股通胀疲软,加之苹果、谷歌等平台对于隐私政策的变动,限制广告商收集应用程序和用户数据的能力,为Unity广告收入带来了不确定性。

值得注意的是,在Unity中国成立的同一天,游戏软件公司AppLovin Corp欲以每股58.85美元收购Unity,如果收购成功, Unity将拥有合并后公司已发行股份的55%,约占投票权的49%。

根据此前移动广告监测和归因平台Appsflyer发布的《广告平台综合实力榜单》中,以留存率作为核心评估指标,Unity Ads在数量排行榜中获得全球全游戏品类IOS&安卓双平台第三的佳绩,仅次于广告巨头Google和Facebook。这意味着收购之后,将加大双方在效果付费广告赛道的影响力。

不过,Unity中国合资公司业务将不会涉及到Unity Ads业务,该业务将继续由 Unity 的全球团队管理,这或为分拆后被收购铺平道路。

图片来源:Unity官网

可见,对于中国市场而言,Unity更希望工具来推动营收增长,不过,这些产品帮助Unity拓展了商业边界,但实际表现只能算得上差强人意。与Unreal开发者Epic同时也开发游戏不同,Unity更接近于产业上游的开发侧。在游戏产业链中,开发者要比用户付费意愿更低。

同时,游戏开发环节竞争头部效应明显,头部游戏开发商市场集中度高并且一般有能力自己研发、部署游戏以及自建数据分析系统。而例如米哈游,想实现《原神》这样的大作,甚至要自己上手对Unity进行深度定制,成为Unity引擎开发重要的贡献者。这对于很多一般开发者来说是遥不可及的。

幸运的是,作为数字化建设强国,中国市场不仅在游戏市场开始走向精品化,更在产业数字化转型之中孕育了更多市场机遇,也需要更好的工具为业务出力,这为Unity国内市场带来了机会。但在速途元宇宙看来,在庞大市场机遇之下,未来产业元宇宙的竞争格局中必然是百花齐放,Unity的中国之路未必一路平坦。

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